農曆七月民間俗稱「鬼月」，道家認為七月十五日「中元節」是地官赦罪的日子 ；在佛門，農曆七月是「教孝月」源自《盂蘭盆經》，又稱為「自恣日」。此經的意義就是「報效親恩」，怎麼報效呢？就是如理如法的報效親恩—供養三寶、供自恣僧。供養懺悔、改過遷善的出家眾，功德很大！用這樣的功德力來超渡七世父母、六道父母。所以這天就是佛歡喜日，是眾生奉行大孝，報效祖先恩德、懺悔償還業債的時節。
內容摘要
▶ 認識中元節的由來及意義
▶ 不一樣的中元節故事
▶ 中元節不平安？正確觀念是...
認識中元節的由來及意義
中元節由來是什麼，為什麼又稱「自恣日」
農曆七月十五日又稱為「自恣日」，這是由於當年在印度，農曆四月十六日後，天氣漸漸變熱進入雨季，蛇蟲鼠蟻很多。佛陀不希望僧眾因為天氣躁熱，血氣方剛、心浮氣躁，到外面去容易跟人家發生衝突，出外化緣托缽也易誤傷踩踏生靈，因此要大家在這三個月好好的精進用功，結夏安居。
最後的階段，還要自恣──自願任恣，也就是所有出家人，都要以見、聞、疑的方式，自願讓其他僧眾來任意指正、揭露，講出其個人的缺點，這個時候都要真誠接受，並且反省懺悔。一直到七月十五日都能反省改過懺悔，已經清淨，戒律恢復圓滿，這個過程稱為「自恣」。
其實，中元節有更重要的意義...
自恣日也稱為「佛歡喜日」，三個月結夏安居圓滿結束，僧團中僧眾都已經淨化改過，讓佛法可以常住世間，可以做眾生的典範，足堪為眾生供養，佛當然歡喜。因為這也是所有眾生莫大的福報，所以這天就是佛歡喜日。
農曆七月十五日這一天先供養佛、再供養僧眾。僧眾受用大家的供養，便為大家祝願，透過佛的加持力。僧眾誦經持咒，產生法的功德力。透過佛、法、僧三寶的功德力、祝願力來迴向，功德當然不可思議。
不一樣的中元節故事
目犍連尊者救母的故事 (中元普度緣由)
《佛說盂蘭盆經》記載，神通第一的目犍連尊者，用神通力觀察自己母親墮入餓鬼道，皮骨連立，痛苦萬分。尊者就用神通力化一缽飯給母親吃，可是當母親將飯放到嘴邊時，就變成熱燙的火炭。因為劇烈的飢渴，見到飯在眼前卻吃不得......
中元節不平安？正確觀念是...
中元普渡的精神內涵是什麼
舉辨盂蘭盆普度法會的目的，正是為了救脫所有極苦的鬼道眾生，不再遭受痛苦折磨。「普度」顧名思義為「一切皆度」，蘊藏著「慈悲平等」的內涵，若是有分別心，那就算不上是普度。
普度的核心價值在於孝親報恩、慎終追遠的精神，期望藉由供佛齋僧的功德，超薦歷代先遠考妣宗親，乃至十方一切法界眾生。
因為偉大佛陀開示「如母有情」，以究竟而言，一切眾生在輪迴中皆曾做過我們的父母親，而孝道極致正是超薦父母至永恆安樂的淨土。
一場您不容錯過的盛宴「中元普度盂蘭盆法會」
觀音山 孝親．報恩．祈福．迴向 中元普度盂蘭盆法會
✦ 法會時間：9月13日、9月14日
✦ 法會地點：臺中市健行國小
✦ 詳細法會介紹：https://www.fazang.org/UllambanaFestival
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